Qué es el mecanismo de Antikythera: el misterioso tesoro de la antigua Grecia

El artefacto cumple 115 años desde su hallazgo y aún sigue guardando numerosos enigmas

Reconstrucción del Mecanismo de Antikythera

Fuente: ALBERTO LÓPEZ  |  EL PAÍS
17 de mayo de 2017

Si preguntáramos a un alumno que cursa Secundaria que quién inventó la calculadora o dónde fue inventada, las respuestas podrían ser miles, pero ninguna estaría cerca de la realidad y muchos menos harían referencia a una calculadora astronómica con más de 2.100 años de antigüedad.

 

El mecanismo de Antikythera fue encontrado por unos buscadores de esponjas marinas entre los numerosos restos de joyería, monedas y estatuas de bronce y mármol de una galera romana que naufragó frente a la costa de la isla griega que le da su nombre, Antikythera.

Los 82 fragmentos de bronce localizados – hoy en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas – estaban dentro de una caja de madera en cuyas tapas se mostraban numerosas inscripciones con información valiosísima (nombres de meses en corintio, planetas..)

No todos los expertos están de acuerdo con la interpretación del mecanismo. Fue el arqueólogo Stais en 1902 el que creyó que se trataba de un reloj astronómico. Edmunds y T.Freeth creían que el artefacto se utilizaba para predecir eclipses solares y lunares y tendrían como referencia los conocimientos en progresión aritmética de los babilonios y Edmunds aseguraba que podría mostrar planetas como Venus y Mercurio.

Sin embargo Price, tenía una teoría más celestial, se utilizaría para establecer el cronograma de festivales agrícolas y religiosos. Y Wright con la reconstrucción del instrumento (72 engranajes) añadía que podría mostrar los movimientos de los cinco planetas conocidos en ese tiempo.

«Quienquiera que lo hizo, lo hizo extremadamente bien»

Por último otros estudiosos revelaron que podría servir para determinar la fecha exacta de celebración de los Juegos Olímpicos y se apoyan en las inscripciones que se han encontrado, (empezaban con la luna llena más cercana al solsticio de verano y era necesario un cálculo lo más exacto posible y un gran conocimiento de astronomía para establecer la fecha concreta)

Lo que parece claro es que el Mecanismo de Antikythera consta al menos 37 ruedas dentadas de precisión, hechas de bronce, con el que se podría calcular con exactitud posiciones y movimientos astronómicos, recrear la órbita irregular de la Luna y, quizás establecer la posición de planetas.

Restos del Mecanismo de Antikythera: MUSEO ARQUEOLÓGICO DE ATENAS

Posterior a esta calculadora se encontró un calendario luni-solar mecánico persa del año 1000 con una gran precisión tecnológica y no fue hasta la Edad Media cuando aparecieron aparatos complejos en los relojes de las catedrales medievales.

Hoy en día somos capaces de llegar a los lugares más insospechados, calcular distancias sorprendentes y alcanzar todo aquello con lo que los griegos soñaron alguna vez, tan sólo pensar que un artefacto de semejantes características como el Mecanismo de Antikythera fuera creado hace más de 2.000 años, es para asegurar que estábamos ante una civilización mucho más cercana a la nuestra de lo que podemos imaginar.

 

El esqueleto que apareció en un naufragio de hace 2.100 años

Un equipo de arqueólogos ha hallado restos humanos cerca de la isla de Anticitera, donde se descubrió el pecio en 1900

Cráneo parcial con tres dientes hallado en los restos del naufragio. Brett Seymour, EUA / WHOI/ARGO

Fuente: MARYA G. NIETO  |  EL PAÍS
22 de septiembre de 2016

Un esqueleto humano de más de 2.000 años de antigüedad ha sido descubierto en una nueva expedición cerca de las islas griegas, el lugar donde se produjo el conocido como naufragio de Anticitera. Se trata de un pecio descubierto en 1900 por pescadores, pero debido a que los restos se encuentran a 55 metros de profundidad no se ha explorado a fondo. En este lugar apareció el mecanismo de Anticitera, un dispositivo mecánico muy sofisticado del año 87 antes de Cristo que medía los movimientos del Sol, la Luna y los planetas. Ahora, un equipo de arqueólogos del Ministerio Helénico de Cultura y Deportes y la Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) ha encontrado un esqueleto casi completo en buen estado de conservación. Lo que hace tan especial este hallazgo es que conserva un hueso en concreto que puede contener ADN y, si los investigadores consiguen analizarlo, será la primera vez que se trabaje con material genético humano tan antiguo.

Los restos fueron hallados el 31 de agosto y consisten en un cráneo parcial con tres dientes, dos huesos de un brazo, partes de varias costillas y dos fémures. Un análisis preliminar indica que todos los huesos pertenecen a la misma persona. El experto en análisis de ADN antiguo Hannes Schroeder, del Museo de Historia Natural de Dinamarca, ha realizado los primeros estudios de estos restos y apunta a que en principio se trata de alguien joven. El arqueólogo Brendam Foley, el codirector del equipo de excavaciones, asegura que el equipo está encantado con el descubrimiento. “No sabemos de nada que se le parezca”, explica Foley. Schroeder señala que lo realmente increíble es que los huesos hayan sobrevivido más de 2.000 años en el fondo del mar. «Y en principio están en buen estado», añade. El hallazgo ha sido publicado esta semana en la revista Nature.

Los investigadores excavan el lugar del naufragio a 55 metros de profundidad. Brett Seymour, EUA / WHOI / ARGO

Desde que se descubrieron los restos se han llevado a cabo muchas expediciones al lugar. “El famoso explorador Jacques Cousteau recuperó con su equipo varios huesos humanos en 1976”, explica Schroeder. Pero ninguno de aquellos restos era tan completo ni estaba en tan buen estado como el recién hallado. De los tesoros que quedaron sobre la arena del fondo del mar no queda nada. Pero los investigadores aseguran que la mayor parte de lo que contenía el buque se encuentra enterrado bajo tierra. Por ello, el equipo lleva trabajando en la zona del naufragio desde 2014 y continuará trabajando allí por si aparecen nuevos huesos o tesoros.

El pecio consiste en los restos del naufragio de un buque mercante que transportaba mercancías por el Mediterráneo. Junto al esqueleto se han encontrado fragmentos de cerámica y diversos artículos como jarras de vino, cristalería y algunas lanzas de bronce. El equipo de buceo también ha recuperado componentes de la nave como una enorme ancla y un peso de plomo que los textos antiguos describen como un arma defensiva a la que llamaban “Delfín de guerra”. Se trata del mayor naufragio antiguo que se ha descubierto y sus objetos pueden servir a conocer mejor a los que vivían en aquella época.

El objetivo de los investigadores es conocer más acerca de las personas que viajaban en el barco y reconstruir el comercio en el Mediterráneo

El próximo paso de los investigadores será analizar el ADN de los huesos. “El análisis puede decirnos muchas cosas como el sexo del individuo, la base genética y posiblemente el origen geográfico”, cuenta Schroeder. El objetivo de los investigadores es conocer más acerca de las personas que viajaban en el barco y reconstruir cómo era el comercio en el Mediterráneo. “Por eso es un hallazgo muy importante, porque podría ofrecer algunos detalles fascinantes de la tripulación de este famoso barco y de su viaje”, detalla. Los investigadores creen que es muy probable que el destino de aquel buque fuese la antigua Roma. Schroeder apunta que debe ser el ADN quien responda a todas las posibles preguntas. Ante las múltiples posibilidades sobre quienes eran aquellos que cruzaron el Mediterráneo hace 2000 años, Schroeder plantea: “tal vez uno de ellos era un astrónomo que poseía el mecanismo de Anticitera».

Los investigadores especulan sobre los miembros de la tripulación. El equipo sospecha que en el barco viajaban unas 15 o 20 personas y no descartan que el esqueleto hallado perteneciese a un esclavo. El arqueólogo Marcos Dunkley, que también ha participado en las excavaciones, asegura que se han encontrado restos de hierro oxidado alrededor de los huesos. Dunkley explica que cuando se produjo el accidente, la tripulación pudo haber escapado con relativa facilidad. “Pero si llevaban grilletes, no tuvieron ninguna posibilidad”, señala. El óxido del hierro es el responsable de que los huesos del esqueleto hallado estén teñidos de rojo.

El equipo está a la espera de la autorización de las autoridades griegas para realizar el análisis del ADN. Una vez tengan el permiso tardarán una semana para saber si se puede realmente extraer algún resto de material genético.

 

El Mecanismo de Antiquitera reúne el saber astronómico y astrológico de la época

La primera computadora mecánica conocida de la historia no era un instrumento para realizar predicciones, sino más bien un mecanismo pedagógico utilizado por un filósofo en sus enseñanzas

Fragmento principal del Mecanismo de Antiquitera, con sus engranajes corroídos. Foto: Kostas Xenikakis / National Archaeological Museum, Athens / Antikythera

Fuente: Alec Forssmann  |  NATIONAL GEOGRAPHIC
23 de junio de 2016

La computadora mecánica más antigua que se conoce permaneció casi 2.000 años en el fondo del mar, cerca de la isla griega de Antiquitera, y aunque hace tiempo que dejó de funcionar, al estar fragmentada y sus engranajes corroídos, aún conserva parte de su información original, inscrita en griego antiguo. Desde 2005, los miembros del Proyecto de Investigación del Mecanismo de Antiquitera han estudiado las enigmáticas inscripciones y han conseguido descifrar unos 3.500 caracteres, pero «puede que aún se conserven 10.000 o más caracteres bajo el agua«, explica Yanis Bitsakis, experto en descifrar inscripciones antiguas, a National Geographic.

Puede que aún se conserven 10.000 o más caracteres en el fondo del mar

Los 82 fragmentos del Mecanismo de Antiquitera. Foto: Kostas Xenikakis / National Archaeological Museum, Athens / Hellenic

Los investigadores han realizado un trabajo arduo para averiguar la finalidad del artefacto: primero han obtenido imágenes precisas de las inscripciones mediante la tomografía computarizada y otras técnicas modernas, después han traducido las instrucciones originalmente escritas en la variedad koiné y, finalmente, han tratado de captar su significado. «Sin duda era un mecanismo astronómico, pero también astrológico, pues mediante la predicción del futuro, especialmente los eclipses, el conocimiento se vinculaba al poder», sostiene Bitsakis, uno de los responsables del proyecto de investigación. La idea que se desprende de las últimas investigaciones, publicadas recientemente en Almagest, es que no era el instrumento de un astrónomo para realizar predicciones, o el de un astrólogo para realizar pronósticos, sino más bien un mecanismo pedagógico utilizado por un filósofo en sus enseñanzas. «El texto que lo acompaña describe las teorías astronómicas fundamentales y los fenómenos del cosmos vistos desde la Tierra», afirma Bitsakis. «Las inscripciones clave son los números, relacionados con los períodos astronómicos de los antiguos y utilizados por el diseñador o diseñadores del artefacto a la hora de construir este complejo juego de engranajes», agrega. Por tanto, no tenía una finalidad práctica, sino más bien teórica; era un compendio del saber astronómico y astrológico de la época.

El Mecanismo de Antiquitera ha sido fechado entre finales del siglo III y finales del siglo II a.C., pues no hay ninguna fecha acerca de su fabricación, pero se hundió en el siglo I a.C., cuando viajaba junto a otras reliquias griegas en un impresionante carguero romano que se fue a pique por causas desconocidas. La nave transportaba un cargamento de lujo que iba destinado a la aristocracia italiana, ávida de antigüedades griegas para decorar sus villas y jardines. El pecio y sus tesoros fueron descubiertos en 1900 por un grupo de buscadores de esponjas y desde entonces se han sucedido las campañas arqueológicas, con exploradores tan ilustres como Jacques Cousteau. La excavación que se ha llevado a cabo este mes ha permitido descubrir unas sesenta piezas nuevas, según informó el Ministerio de Cultura de Grecia el pasado 15 de junio. Se han descubierto los siguientes objetos a 55 metros de profundidad: cuatro fragmentos de estatuas de mármol, entre ellos una muñeca izquierda; una segunda lanza de bronce, después de la que se recuperó en 2014, perteneciente a una estatua gigante o a un grupo escultórico; fragmentos de vasijas de vidrio, piezas de plomo y un magnífico anillo de oro, entre otras cosas. Los arqueólogos sospechan que puede haber otro barco alrededor.

Parte de la inscripción Parapegma en el Fragmento C-1. Foto: Antikythera Mechanism Research Project (www.antikythera-mechanism.gr)

Fragmento 19 del Mecanismo de Antiquitera. Foto: Antikythera Mechanism Research Project (www.antikythera-mechanism.gr)

Tomografía computarizada de una inscripción conservada en el Fragmento B. Foto: Antikythera Mechanism Research Project (www.antikythera-mechanism.gr)

 

Inscripción de la parte posterior, conservada en A-2. Foto: Niels Bos / Antikythera Mechanism Research Project (www.antikythera-mechanism.gr)

Fragmentos 19 y 67 y composición E. Foto: Niels Bos / Bayerische Staatsbibliothek, Rehmiana III 9 / Antikythera Mechanism Research Project (www.antikythera-mechanism.gr)

Tomografía computarizada de los fragmentos de la parte anterior del Mecanismo de Antiquitera. Foto: Antikythera Mechanism Research Project (www.antikythera-mechanism.gr)

Fragmento B-1 del Mecanismo de Antiquitera. Foto: Kostas Xenikakis / National Archaeological Museum, Athens / Hellenic Ministry of Culture and Sports / Archaeological Receipts Fund / Antikythera Mechanism Research Project (www.antikythera-mechanism.gr)

Parte frontal de un modelo que recrea el Mecanismo de Antiquitera. Foto: model created by Hublot manufacture with data from the Antikythera Mechanism Research Project (www.antikythera-mechanism.gr)

Parte trasera de un modelo que recrea el Mecanismo de Antiquitera. Foto: model created by Hublot manufacture with data from the Antikythera Mechanism Research Project (www.antikythera-mechanism.gr)

Excavaciones arqueológicas desarrolladas en junio junto a la isla de Antiquitera, en Grecia. Foto: Hellenic Ministry of Culture and Sports

La excavación que se ha llevado a cabo en junio ha permitido descubrir unas sesenta piezas nuevas. Foto: Hellenic Ministry of Culture and Sports

Magnífico anillo de oro hallado durante las recientes excavaciones del pecio de Antiquitera. Foto: Hellenic Ministry of Culture and Sports

El ordenador más antiguo del mundo, el Mecanismo de Anticitera, sigue sorprendiendo

Se descifran las inscripciones milimétricas del objeto astronómico del siglo I a. C. hallado en un naufragio romano

El mecanismo de Anticitera – REUTERS

Fuente: BEGOÑA CASTIELLA  |  ABC
14 de junio de 2016

Ya parecía que se sabía todo sobre el mecanismo de Anticitera, considerado la primera computadora de la historia, ya que fue construido en el siglo I antes de Cristo. Un mecanismo utilizado para complejos cálculos astronómicos y de calendario que fue descubierto por casualidad: formaba parte de un naufragio que se localizó cerca de la isla de Symi, en el Dodecaneso, a pocas millas de la isla de Rodas en el 1900. Lo descubrieron unos pescadores de esponjas y lo que se encontraba en el naufragio fue rescatado en 1901 y 1902. Valerios Stais, la persona encargada de hacerlo, ya entonces comprendió que el mecanismo era de uso astronómico.

El aparato, un complejo mecanismo dentro de un cajón de madera de 33 cms de altura, 18 de ancho y 8 de fondo, fue examinado durante muchos años y se descubrió su sofisticación ya que incluía dos círculos, uno para el zodiaco y otro para el calendario egipcio. Y gracias a un botón y muchos engranajes sobre diez ejes, se podían predecir las posiciones planetarias en días concretos, los eclipses solares y lunares, las fechas de los Juegos que tenían lugar en Olimpia, en Nemea, en Istmia (Corinto) y muchas cosas más.

El tomógrafo y las inscripciones

Pero ahora, gracias a la utilización de un tomógrafo diseñado y fabricado en Inglaterra únicamente para este proyecto, se ha podido descifrar los textos inscritos con letras de dos milímetros de tamaño en las partes laterales del cajón del mecanismo. Hasta ahora se habían descifrado menos de mil caracteres, pero gracias a los esfuerzos actuales, se han podido leer 3.400. Y se han necesitado los esfuerzos de muchos profesionales: astrónomos, historiadores, físicos, ingenieros y filólogos especializados en griego clásico. «Veinte cortes tomográficos» afirma que se necesitaron para poder leer cada letra el experto en paleografía Agamenón Tselikasa, cuando presentó estos descubrimientos la semana pasada en Atenas.

Detalle con inscripciones del mecanismo – REUTERS

«Para mí lo más importante es que todo este mecanismo de Anticitera tiene inscripciones, explicando su funcionamiento. Por lo tanto, el mecanismo tiene su información abierta a todos. Esto concuerda perfectamente con el espíritu del humanismo griego, basado en poner el conocimiento al alcance de todo el mundo… porque el espíritu griego es universal y no puede estar encerrado en una caja», dijo emocionado el Sr. Tselikas

Y gracias al tomógrafo los científicos de las universidades de Tesalónica, Atenas, Nueva York y Cardiff han podido describir cómo funcionaba el mecanismo. También han entendido cuales son las partes que faltan: «sabemos que el mecanismo incluía un planetario completo que aún no se ha hallado» afirmó el físico Yánis Vitsakis a Efe. Lo que sí cree el físico es que este mecanismo es un compendio de todo el conocimiento astronómico de la época clásica, fabricado de forma que explicaba el funcionamiento del universo tal y como se entendía entonces.

Uno de sus colegas, Xenofón Músas, ha concluido que incluye todos los conocimientos del siglo I antes de Cristo en matemáticas, astronomía y física. No se conoce quién lo encargó y quién lo fabricó, pero ahora se sabe que los nombres de los meses que figuran en la parte frontal del mecanismo están escritos en el dialecto de Corinto: esto permite creer que el propietario o el fabricante del mecanismo era de esta ciudad o de una de sus colonias de la costa de Epiro, en el Mar Jónico.

 

Los científicos logran descifrar las inscripciones del mecanismo de Anticitera

Tras once años de investigación un grupo de científicos consiguió descifrar las inscripciones del famoso «mecanismo de Anticitera», conocido como la primera computadora de la Historia, construida en el siglo I a.C. y utilizado con fines astronómicos y calendáricos.

El Mecanismo de Anticitera fue fabricado en el siglo I a.C. para estudiar los fenómenos del Universo. (Petros Giannakouris/AP)

Fuente: Yannis Chryssoverghis / EFE  |  La Nación
10 de junio de 2016

Este aparato fue hallado en 1900 en la isla griega de Symi, en el archipiélago del Dodecaneso. La clave que permitió entender mejor los fragmentos encontrados fue recurrir a un tomógrafo especial, fabricado en el Reino Unido exclusivamente para esta investigación.

Con ayuda de este tomógrafo, los expertos pudieron leer los textos escritos con letras de tan solo dos milímetros de tamaño, incrustadas en las partes laterales del cajón de madera que constituye el mecanismo de Anticítera.

«Para la lectura de cada letra fueron necesarios veinte cortes tomográficos», explicó el especialista en paleografía Agamemnon Tselikasa.

Gracias a esta lectura el equipo de científicos de las universidades de Atenas, Salónica, Cardiff y Nueva York han podido hacer una descripción completa del funcionamiento del mecanismo, entender su finalidad y ver cuáles son las partes que todavía no se han recuperado de este artilugio.

Inscripciones en el Mecanismo de Anticitera. Foto: The Antikythera Mechanism Research Project

«La lectura nos permitió entender con certeza cuáles son las partes que nos faltan. Sabemos que el mecanismo incluía un planetario completo que aún no ha sido hallado», explicó a Yanis Bitsakis, físico y especialista en Historia de las Ciencias.

Según Bitsakis, ya no cabe duda de que el aparato había sido fabricado para explicar el universo, según el conocimiento astronómico de la época.

En la parte frontal del mecanismo -un cajón de madera de 33 centímetros de altura, 18 de anchura y 8 de profundidad- había dos círculos, uno para el zodíaco y otro para el calendario egipcio.

En la parte lateral había un botón que al girarlo ponía a funcionar una treintena de engranajes colocados sobre diez ejes que accionaban a su vez las manecillas de los dos círculos.

Mediante este mecanismo y a partir de las posiciones planetarias en un momento concreto se podían predecir eclipses solares y lunares con hasta 19 años de antelación.

El profesor de Física de Universo de la Universidad de Atenas, Xenofón Musás explicó que  «un sistema de cuatro engranajes permitía que los cinco planetas girasen alrededor del sol que a su vez giraba alrededor de la tierra».

El profesor de Física de Universo Xenofón Musás explicó que en el mecanismo de Anticítera y en sus inscripciones está todo el conocimiento en materia de física, ingeniería, astronomía y matemáticas del siglo I a.C. (Petros Giannakouris/AP)

Según Musás, en el mecanismo de Anticítera y en sus inscripciones está todo el conocimiento en materia de física, ingeniería, astronomía y matemáticas del siglo I a.C.

El constructor y el propietario del mecanismo no han sido identificados pero el aparato sí ha dado información sobre ellos.

«Para fabricarlo era necesario un muy buen conocimiento de ingeniería y de astronomía, inimaginable tratándose de un periodo situado 1.700 años antes de la revolución científica de los siglos XVI y XVII ” , destacó el profesor emérito de Astrofísica de la Universidad de Cardiff, Mike Edmunds.

Además, los nombres de los meses en la parte frontal están escritos en el dialecto de la ciudad de Corinto, lo que hace suponer que el fabricante o el propietario era originario de esta ciudad o de alguna de sus colonias situadas en las costas de Epiro, en el mar Jónico.

La posibilidad de alguna relación con Epiro se refuerza por la mención -además de los Juegos Olímpicos, los Nemeos, los Ístmicos y los Píticos, donde participaban todas las ciudades del mundo heleno- de unos juegos locales, los del oráculo de Dodoni.

La mención de otros juegos locales de la isla de Rodas permite suponer también alguna relación con ella.

El mecanismo fue hallado en 1900 por buzos colectores de esponjas originarios de la isla de Dodecaneso Symi.

La primera operación de rescate fue organizada en 1901 y 1902 por Valerios Stais, que fue el primero en considerar que se trataba de un aparato astronómico.

Hasta 1972 habían sido descifrados tan solo 923 caracteres de las inscripciones, mientras que el equipo actual consiguió leer 3.400.

Bitsakis explicó que el éxito de este equipo se debe al hecho de que, por primera vez, unieron sus fuerzas filólogos, físicos, ingenieros, astrónomos e historiadores de ciencia y, sin duda, a la tecnología sofisticada utilizada por primera vez.

«Fue el primer objeto con engranajes descubierto de esa época. Hasta su hallazgo contábamos con descripciones de ese tipo de mecanismos en textos, pero nunca había sido hallado uno para estudiarlo» , añadió Bitsakis.

 

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Anticitera: Localizados los restos de un segundo naufragio

La tecnología ha ayudado a los investigadores a cartografiar el fondo marino de la zona y a detectar objetos. Crédito de la foto: Antikythera Project

Fuente: Archaeology       25/06/2015

El pecio que transportaba el Mecanismo de Anticitera pudo haber ido acompañado de una segunda nave, según indicios de una investigación en curso. Partiendo de la cartografía digital del fondo marino y de las fotos del naufragio tras la expedición 2012-2014 llevada cabo por el Eforato de Antigüedades Submarinas en colaboración con el Instituto Oceanográfico Woods Hole de Massachusetts, los científicos creen que, cuando la nave original se hundió, podía ir acompañada de una segunda nave de carga. Los nuevos datos han sido introducidos en la base de datos del sistema de información geográfica (GIS), que incluye todos los datos geográficos conocidos de la región desde 1900.

El Sirius, proporcionado por la Universidad de Sydney. Fotografía: John Fardoulis.

Tras la investigación llevada a cabo el pasado año para precisar la localización exacta del lugar del naufragio, la proximidad de hallazgos tales como anclas y ánforas de la misma época hizo necesario cartografiar una zona más amplia. El mapeo, realizado por un equipo especializado del Centro Australiano para el campo de la robótica de la Universidad de Sydney con el AUV (Autonomous Underwater Vehicle) Sirius, ofrece una imagen más clara de la relación entre los dos sitios. El Sirius hizo un estudio digital de la zona del naufragio del 9 al 19 de junio. Rastreó piezas de cobre, bronce, plomo y hierro, hizo fotografías y recopiló datos espaciales. Los dos sitios están separados por 100 metros y todo indica que, o bien la nave original se rompió en dos secciones, o en esta zona se hundieron dos naves.

La primera parte de la expedición que se viene realizando en un plan de cinco años ya se ha completado y al final de este verano los investigadores continuarán su trabajo en el sitio con la excavación de piezas del naufragio de Anticitera. El proyecto continuará durante los próximos cinco años.

Los recursos para la investigación / excavación están siendo proporcionados por el Instituto Oceanográfico Woods Hole y organizaciones americanas, europeas y griegas. La Fundación Catherine Laskaridis ha aportado el barco utilizado como base del equipo de investigación.

El Eforato de Actividades Submarinas y sus socios continuarán la investigación al final de la temporada de verano.

Una investigación sugiere que el mecanismo de Anticitera es más antiguo de lo que se creía

Una nueva investigación sitúa el inicio del calendario del mecanismo de Anticitera en el 205 a.C., casi 100 años antes de lo que se creía y tan sólo siete después de la muerte de Arquímedes

Parte del mecanismo de Anticitera, una calculadora astronómica rescatada de un naufragio en 1901. Crédito: Thanassis Stavrakis / Associated Press

Fuente: John Markoff  |  The New York Times  24/11/2014  (Traducción LTdN)

Un pequeño paso podría haberse dado para resolver uno de los mayores enigmas planteados durante los últimos tiempos: ¿Quién fabricó el famoso mecanismo de Anticitera, la calculadora astronómica que fue rescatada de un antiguo naufragio cerca de Creta en 1901?

Este complejo ensamblaje cronométrico de engranajes y esferas de bronce es anterior a otros ejemplos conocidos de una tecnología similar en más de 1.000 años. Predecía con exactitud los eclipses lunares y solares, así como la posición de la luna, el sol y los planetas.

En buena medida, el mecanismo daba también información de las fechas de los Juegos Olímpicos. Aunque no fuera programable en el sentido moderno, algunos lo han llamado el primer ordenador analógico.

Arqueólogos e historiadores han debatido durante mucho tiempo acerca de dónde pudo ser construido el dispositivo y quién lo hizo. Dada su sofisticación, algunos expertos creen que debió tener la influencia de al menos uno del pequeño panteón de legendarios científicos griegos – quizás Arquímedes, Hiparco o Posidonio.

Su propósito ha sido también objeto de debate. Ha sido descrito, entre otras cosas, como un instrumento para predecir eclipses, como un sistema de predicción astrológica y como un dispositivo de información astronómica.

Ahora, un nuevo análisis de la esfera utilizada para predecir los eclipses, situada en la parte posterior del mecanismo, ofrece una nueva pista para resolver uno de los enigmas más intrigantes de la historia. Christián C. Carman, un historiador de la ciencia de la Universidad Nacional de Quilmes en Argentina, y James Evans, un físico de la Universidad de Puget Sound, en Washington, sugieren que el calendario del misterioso dispositivo comenzó en el 205 a.C, sólo siete años después de la muerte de Arquímedes.

El mecanismo estuvo alojado probablemente en una caja de madera y era operado por medio de una manivela. El dispositivo en sí tiene inscripciones en la parte frontal y trasera. En la década de 1970, se consideró para los grabados una fecha de datación del 87 a.C. Pero más recientemente los científicos que examinaron las formas de las letras griegas de las inscripciones dataron el mecanismo entre el 150-100 a.C.

En un artículo publicado este mes en la revista Archive for History of Exact Sciences, los doctores Carman y Evans han tomado un rumbo diferente. A partir de la forma en que los patrones de eclipses del dispositivo se ajustan a los registros de eclipses babilónicos, los dos científicos utilizaron un proceso de eliminación para llegar a la conclusión de que el punto de partida del calendario del mecanismo de Anticitera fue entre 50 y 100 años anterior a lo que generalmente se creía.

El hallazgo que apoya la idea, indican los científicos, es que la estrategia de predicción de eclipses del mecanismo no se basa en la trigonometría griega, que no existía en ese momento, sino en métodos aritméticos babilónicos tomados prestados por los griegos.

Imagen digital de una inscripción en la superficie del mecanismo de Anticitera

Durante años, los científicos han especulado con el hecho de que el mecanismo podría haber estado vinculado de alguna manera a Arquímedes, uno de los matemáticos e inventores más famosos de la historia. En 2008, un grupo de investigadores informó de que la lengua inscrita en el dispositivo sugería que este había sido fabricado en Corinto o en Siracusa, donde vivió Arquímedes.

Pero Arquímedes fue asesinado por un soldado romano en el año 212 a.C., en tanto que, según se cree, el barco comercial que transportaba el mecanismo debió naufragar en algún momento entre el 85 y el 60 a.C. El nuevo hallazgo sugiere que el dispositivo podía tener cierta antigüedad en el momento del naufragio, pero la conexión con Arquímedes parece ahora aún menos probable.

Una inscripción en una pequeña esfera utilizada para datar los Juegos Olímpicos se refiere a una competición atlética que se celebró en Rodas, según una investigación de Paul Iversen, un académico griego de la Universidad Case Western Reserve.

«Si tuviera que apostar sobre dónde se hizo, creo que apostaría por Rodas, como la mayoría», ha señalado Alexander Jones, especialista en Historia de las Ciencias Exactas en la Antigüedad de la Universidad de Nueva York.

El doctor Evans, por su parte, ha indicado que sigue siendo cauteloso sobre el intento de identificar definitivamente al fabricante.

«Sabemos muy poco acerca de la astronomía griega antigua», señala. «Sólo se han conservado pequeños fragmentos de la obra. Probablemente sea más seguro no intentar atribuirlo a una única persona famosa en particular». Desde que en 2006 empezaron a surgir nuevas informaciones sobre el mecanismo de Anticitera, este ha sido fuente de varios libros, réplicas y simulaciones por ordenador, incluso de una reconstrucción en LEGO. Una comunidad creciente de investigadores griegos, arqueólogos, astrónomos e historiadores está persiguiendo sus secretos.

El pasado otoño, una expedición liderada por Woods Hole y científicos del gobierno griego inició la primera investigación científica sistemática del lugar del naufragio donde se encontró el mecanismo. La inmersión quedó reducida a sólo cinco días debido al mal tiempo, pero los científicos planean volver la próxima primavera.

Sin noticias desde Anticitera

A pesar de que la expedición científica que debe explorar el antiguo naufragio de Anticitera se puso en marcha el pasado 15 de septiembre, aún no ha sido anunciado ningún descubrimiento

El diario griego Ta Nea, citando declaraciones de Panos Laskaridis, presidente de la Aikaterini Laskaridis Foundation y uno de los patrocinadores de la misión, ha revelado que altos cargos del Ministerio de Cultura han prohibido expresamente la presentación de los descubrimientos, como estaba previsto en un principio, de manera que el ministro de Cultura Kostas Tasoulas pueda anunciar los resultados en un evento que tendrá lugar en Atenas (Grecia) en los próximos días.

El periódico hace referencia a importantes descubrimientos, entre ellos una gran cantidad de monedas de cobre.

Se estima que los anuncios oficiales se llevarán a cabo el 9 de octubre, día en el que el primer ministro griego Antonis Samarás visitará la isla de Anticitera.

El naufragio de Anticitera en el mar Egeo es un sitio arqueológico subacuático de fama mundial que fue descubierto en 1900 cuando los investigadores descubrieron un increíble dispositivo mecánico – en la actualidad conocido como el mecanismo de Anticitera – que data de hace más de 2.000 años. Los arqueólogos creen que hay muchos otros artefactos importantes por descubrir en el naufragio de Anticitera.

Fuente: Nikoleta Kalmouki – Greek Reporter  |  Mystery Covers Antikythera Shipwreck Searches

Web oficial de la misión: Return to Antikythera

Comienza la misión ‘Exosuit’ para explorar un naufragio de 2.000 años de antigüedad

Del pecio se recuperó el famoso mecanismo de Antikythera

Un grupo de arqueólogos marinos inició una misión esta semana para explorar un antiguo naufragio en el fondo del Mar Egeo – no con un submarino, sino con un traje de buzo metálico semi-robótico que parece fuera sacado directamente de una película de James Bond.

Pescadores de esponjas descubrieron por primera vez el naufragio de 2.000 años de edad frente a la isla griega de Antikythera en 1900. Se recuperaron fragmentos de estatuas de bronce, esculturas de mármol corroídas, joyas de oro y, lo más famoso, el mecanismo de Antikythera, una calculadora astronómica cronométrica a veces llamado el ordenador más antiguo del mundo. Equipos dirigidos por Jacques Cousteau recogieron más objetos e incluso encontraron restos humanos cuando visitaron los restos del naufragio en los años 1950 y 1970.

Pero ninguna de esas expediciones anteriores tuvo acceso al Exosuit, un traje de buceo que pesa 530 libras (240 kilogramos), y pueden soportar las extraordinarias profundidades de 1.000 pies (305 metros) y permanecer bajo el agua durante horas sin que el buceador se encuentre en riesgo de la enfermedad de descompresión.

Brendan Foley, arqueólogo marítimo de la Woods Hole Oceanographic Institute (WHOI) en Massachusetts, es co-director de la misión 2014 Antikythera, en asociación con Greek Ephorate of Underwater Antiquities.

«Es probable que los sedimentos hayan mantenido un tipo de cosas que ni siquiera podemos imaginar», dijo Foley en junio, cuando el equipo se preparaba para observar y recolectar organismos bioluminiscentes en la costa de Rhode Island. «Nuestros ojos se iluminan de pensar en ello. Es el tipo de cosas que te despiertan en medio de la noche. Son objetos que no se han visto desde la época de César».

El pecio de Anticitera estaba a más de 200 pies (60 m) por debajo de la superficie durante el siglo primero antes de Cristo, pero parte de la carga a bordo se remonta al siglo cuarto antes de Cristo. Los historiadores han especulado que el buque llevaba un botín de Grecia a Roma durante la época de Julio César.

Un arqueólogo provisto del Exosuit podría desenterrar objetos que ayudasen a los académicos a aprender más sobre la historia de la nave. Durante una expedición preliminar en el sitio en 2012, Foley y sus colegas utilizaron un sonar para detectar objetos interesantes en el lugar del naufragio, que parecen rocas, pero podría ser enormes estatuas, según la revista de WHOI Oceanus.

El equipo también planea explorar un segundo naufragio cercano que podría haber sido compañero de viaje de la nave de Antikythera, así como el fondo de un acantilado submarino – a potencialmente alrededor de 400 pies (120 m) de profundidad – donde pueden haberse deslizado objetos adicionales de los restos del naufragio con el paso de los años, más allá del alcance de los buceadores.

Fabricado por la empresa canadiense Nuytco Investigación, el Exosuit cuenta con cuatro propulsores de 1.6 caballos de fuerza que pueden impulsar a un buzo arriba, abajo, adelante, atrás, derecha o izquierda. El Exosuit protege a su portador de la enfermedad de descompresión, ya que mantiene el nivel de la presión del aire que los seres humanos experimentan en la superficie. Sin la amenaza de las curvas, un buzo se puede elevar a la superficie en tan sólo dos o tres minutos si algo sale mal.

El equipo publicará actualizaciones acerca de su misión en un blog y en Facebook.

Fuente: Vista al Mar

Nuevas investigaciones sobre el naufragio de Anticitera

Será financiado por marcas relojeras suizas

Restos del llamado «Mecanismo de Anticitera»

La exposición de objetos que formaban parte del cargamento de un barco que viajaba hacia Roma entre los años 50 y 40 a.C. ha conseguido aumentar el 80 por ciento de los visitantes del Museo Arqueológico de Atenas… y poner en marcha una nueva investigación de arqueología submarina de gran interés. Se trata del naufragio, que fue descubierto hundido cerca de la isla de Anticitera (entre las islas de Creta y Citera en el Mar Egeo) en 1900 y que se inauguró el 5 de Abril del 2012 bajo el título «El naufragio de Anticitera: El Barco, el Tesoro, el Mecanismo». Ha cerrado el 29 de Junio, y ahora se prepara para ser expuesta el año próximo en Basilea (Suiza).

El Mecanismo de Anticitera y sus engranajes

El mas conocido de los objetos recuperados en este naufragio es el denominado Mecanismo de Anticitera, considerado el antepasado de los ordenadores. El arqueólogo heleno Valério Stáis, que estudió por primera vez los objetos encontrados por casualidad por un pescador de esponjas a mas de 40 metros del mar entre 1900 y 1901, describió un objeto que parecía una roca pero «mostraba un engranaje parecido al de los relojes»: se acabó descubriendo que se trataba de las partes de un mecanismo del que se recuperó mas de 30 engranajes de bronce y permite cálculos matemáticos,mecánicos y astronómicos de gran complejidad… aptos para calcular la posición de planetas,la fecha de los eclipses o la de los juegos olímpicos de la época. Todo ello fabricado en el s.I a.C.

Se encontraron junto a este mecanismo otros muchos objetos, 378 en total, muchos de los cuales no habían sido expuestos hasta ahora: ánforas, joyas, piezas de cristal, estatuas de mármol y de bronce (se dice que destinadas a ricos clientes romanos) y muchas cosas mas.

Nuevas investigaciones de suizos y norteamericanos

La consiguió, según declaró la vice Ministra de Cultura Angela Gereku que aumenten los visitantes del Museo Arqueológico de Atenas en mas del 81% y será de nuevo expuesta en el 2015, esta vez en el Museo de Arte Antiguo de Basilea, Suiza.

En el acto de cierre de la exposición en el Museo intervinieron el arqueólogo Yorgos Kakavas,Presidente del Museo Arqueológico Nacional, Theodosios Tassios,profesor emerito de la Universidad Politécnica de Atenas, Andrea Bignasca,el Director del Museo de Arte Antiguo de Basilea y Brendan Foley,el investigador principal del Instituto Oceanográfico de Woods Hole de Massachussets (EEUU).

Y entre discursos se anunció que a partir del 15 de septiembre de este año y durante un mes entero, se organizará una gran expedición submarina para investigar de nuevo el naufragio con nuevas tecnologías…que se espera aportará nuevos descubrimientos. Y la mejor noticia: ahora que por la crisis el estado griego tiene dificultades hasta para mantener sus hospitales públicos y proveer a sus asegurados de medicinas (y mucho menos para este tipo de investigaciones), la factura de esta expedición será pagada por la marca relojera suiza Hublot y otras compañías privadas griegas, norteamericanas y suizas. Menos mal, porque el coste supera los dos millones de dólares y podría alcanzar los tres millones.

Investigaciones anteriores

Este naufragio ya había sido estudiado dos veces:cuando fue descubierto por los pescadores de esponjas de la isla de Simi con el apoyo de la Marina Real griega entre 1900 y 1901 (alcanzando sus buzos los 75 metros de profundidad ) y con la ayuda del arqueólogo submarino francés Jacques Yves Cousteau y su mítica embarcación Calypso en 1976. Sin embargo ahora se sabe que los expertos tendrán mejores medios técnicos para investigar la zona marina dónde naufragó la embarcación. Brendan Foley, experto en arqueología submarina, está entusiasmado: es un proyecto que lleva preparando dos años gracias al Instituto Oceanográfico de Woods Hole de Massachussets, con la estrecha colaboración de las autoridades de la arqueología submarina griega .Está convencido de que al ser el naufragio el de un barco comercial, seguro que habrá mas objetos que formaban parte de su cargo. También se muestra seguro de la existencia de un segundo barco hundido a poca distancia que seguía la misma ruta,algo que se descubrió en sus recientes investigaciones .

Foley comenta que lleva desde el 2001 colaborando con el Departamento de Antigüedades submarinas, mientras terminaba su tesis doctoral en el MIT (Instituto de Tecnología de Massachussets).Y afirma que «estoy orgulloso de que Grecia es donde se está aplicando la tecnología mas moderna. Grecia es el campo de investigación mas grande en el ámbito de la arqueología submarina y el mundo entero está esperando sus resultados».

El Exosuit

Lo mas interesante de la expedición submarina, en la que tomarán parte expertos griegos y extranjeros, será el uso de nuevo equipamiento: el Exosuit, un traje de buceo revolucionario que permite al buceador llegar a los 300 metros bajo el agua y permanecer ahí hasta 4 horas. Lo van a probar desde ahora hasta septiembre en Rhodes Island (EEUU) antes de ir a Anticitera. Los pescadores de esponja solo podían bucear hasta los 75 metros y mantenerse a esa profundidad unos pocos minutos… con lo que la diferencia del trabajo que podrán llevar a cabo los buzos con el Exosuit es espectacular.

Este traje de buceo ha sido diseñado por la compañía de sistemas de robótica Nuytco Research en aluminio con unas “articulaciones” que permiten delicados movimientos de pies y manos para los buzos que lo lleven. Tiene varios sistemas para permitir la oxigenación y la comunicación , cámaras de video … y muchas cosas mas. La nueva tecnología podrá aportar nuevos datos a este naufragio, que es ya una leyenda entre los investigadores marinos.

El mecanismo en números:

– Mide: 33 cms. de altura, 17 cms. de ancho, 9 cms. de fondo
– Fue creado entre el 150 y el 100 a.C. en bronce con más de 30 engranajes diferentes
– Tiene textos e inscripciones con mas de 2.000 caracteres (se puede leer la palabra ISPANIA)
– Calcula: posición de la luna, del sol, de otros planetas, fechas de los juegos olímpicos de Dodoni, Nemea, Delfos,Corinto,Olimpia
– Es el abuelo del astrolabio, del planetarium y del ordenador

Científicos de todo el mundo han unido sus fuerzas para entenderlo

El naufragio del barco dónde se encontraba el mecanismo fue descubierto por casualidad en 1900, por un pescador de esponjas a 42 metros de profundidad. Y se efectuaron trabajos para su rescate del fondo del mar entre 1900 y 1901, ya que se hundió cargado de obras de arte (desde estatuas hasta joyas, piezas de cristal y mármoles esculpidos de los siglos IV-I a.C). Pero también en una segunda fase en 1976 con la ayuda del comandante Jacques Yves Cousteau y su legendario barco Calypso.

32 ruedas dentadas

En 1901, el arqueólogo griego Valério Stáis que estudiaba los objetos rescatados, observó que un trozo de lo que parecía roca de dicho naufragio «mostraba un engranaje parecido al de los relojes». Un examen técnico mostró que se trataba de un complejo mecanismo corroído.

Desde entonces,científicos del mundo entero han estudiado este mecanismo, demostrando que los 82 fragmentos recuperados tienen mas de 30 ruedas y engranajes de bronce dentro de una caja de madera. Su utilización: cálculos matemáticos, astronómicos y mecánicos diseñados en el siglo I a.C.

Sol, luna, eclipses, olimpiadas…

Los investigadores del denominado «Proyecto de Investigación del Mecanismo de Anticitera» afirman que reproduce el movimiento de la luna en el cielo y sus fases durante un mes entero, predice los eclipses, cuenta el tiempo y es de hecho un calendario infinito. En la época fue utilizado para observaciones astronómicas y para la enseñanza de matemáticos y astrólogos.

En la caja pone ISPANIA, la cita más antigua a nuestro país. Y curiosamente, tras los últimos estudios exhaustivos del proyecto con un software especial se han descubierto mas inscripciones, llegando a la conclusión de que también podía calcular las fechas de los juegos olímpicos de la época (cada 4 años en distintos puntos de Grecia, siendo el mas conocido Olimpia) y varios textos con los nombres de planetas, del zodiaco y… la palabra ISPANIA, la referencia mas antigua sobre España del mundo clásico.

Uno de los patrocinadores de esta exposición, «El naufragio de Anticitera: El Barco, el Tesoro, el Mecanismo» (abierta hasta el 28 de Abril), es la compañía relojera suiza Hublot, que ha presentado una reconstrucción moderna exacta del mecanismo. Asimismo se exponen otros 377 objetos del naufragio, incluyendo esculturas como el denominado Efebo de Anticitera, joyas, vasijas y objetos de cristal, muchos nunca expuestos al público hasta ahora.

Fuente: Begoña Castiella | ABC