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Publicación online del Thesaurus Herculanensium Voluminum
El Centro Internacional “Marcello Gigante” para el Estudio de los Papiros de Herculano y la Cátedra de Filología Clásica I de la Universidad de Wurzburgo han anunciado la publicación online del Thesaurus Herculanensium Voluminum (http://www.thvproject.it/) , editado por Gianluca Del Mastro, a través del cual es posible efectuar búsquedas sobre los textos contenidos en los Papiros de Herculano. En la actualidad hay 15 textos disponibles para su consulta, pero están en preparación muchos otros y será incluidos en breve. Los usuarios que deseen obtener una contraseña para añadir nuevas lecturas a los textos ya disponibles en la base de datos pueden solicitarla en la dirección info@cispe.org.
Leyendo los rollos de papiro de Herculano
Parece ciencia ficción, pero tal vez no esté muy lejano día en que puedan ser leídos papiros de 3.000 años de antiguëdad, incluídos los rollos de papiro de Herculano que guardan sus secretos desde el año 79 d.C.
Un equipo científico de la Universidad de Kentucky espera, mediante el uso de una moderna tecnología digital, acceder al interior de dos frágiles rollos – sin abrirlos físicamente – y descifrar los secretos que han ocultado durante casi 2.000 años.
El profesor del Departamento de Ingeniería Informática en el Reino Unido, Brent Seales, intentará, utilizando un escáner CT de Rayos X, recoger imágenes de las páginas interiores de los rollos. Así, él y sus colegas esperan “desenrollar” digitalmente los rollos en una pantalla de ordenador para que pueden leerlos los estudiosos.
Todo un desafío, habida cuenta que los rollos que pretenden descifrar están gravemente dañados, convertidos materialmente en carbón por el calor.
Los expertos señalan que si el sistema funciona tan bien como se espera en el Reino Unido, podría proporcionar una nueva manera segura de descifrar y conservar más rollos de Herculano, así como otros libros antiguos, manuscritos y documentos que son demasiado frágiles para ser abiertos.
“En realidad nadie ha descubierto todavía una manera de abrirlos”, dice Roger Macfarlane, profesor de Clásicas de la Universidad de Brigham Young, que también ha trabajado en los rollos de Herculano. ”Si Brent tiene éxito, sería un enorme paso adelante”. Seales admite que hay obstáculos, el mayor de ellos es la base de carbón de la tinta que cree que se ha utilizado en los rollos. Según él, desde que los rollos de papiro se carbonizaron por la furia del Vesubio, podría ser imposible separar visualmente la escritura de las páginas, incluso con potentes programas de ordenador.
Si el programa funciona, ¿qué van a encontrar? Se estima que los rollos contienen escritos de Filodemo, escritor romano y filósofo epicúreo nacido alrededor del año 110 a.C. Filodemo no se considera un pensador clásico de primera categoría, pero fue contemporáneo de Cicerón . Impartió clases a Virgilio y se cree que influyó en el poeta romano Horacio.
Filodemo era también amigo de Lucio Calpurnio Pisón - suegro de Julio César – propietario un tiempo de esta lujosa villa en Herculano.
Sin embargo la mansión habría pasado a otras manos cuando ella y Herculano fueron enterrados durante la erupción del año 79. Después, Herculano permaneció oculta durante 1.600 años, hasta que las excavaciones tropezaron con ella en 1709.
La villa en sí no fue descubierta hasta mediados de 1.700. Dentro de su biblioteca, los investigadores encontraron lo que en un primer momento se pensó que eran trozos de carbón y que resultaron ser rollos de papiro – unos 1.800 en total – dentro de ennegrecidos cilindros fundidos por el calor volcánico. El edificio fue conocido como la Villa de los Papiros.
Según Seales, los rollos no se quemaron porque el edificio quedó completamente envuelto por la ceniza y la lava, que no dispuso de oxígeno para alimentar a todas las llamas. Irónicamente, los expertos dicen que el papiro, hecho de material vegetal, se habría descompuesto con toda seguridad durante los últimos 2.000 años de no haber estado encerrados en esta especie de cámara hermética.
Los que sobrevivieron son increíblemente frágiles. Muchos rollos simplemente se deshicieron cuando los investigadores trataron de abrirlos al principio. Un sacerdote del Vaticano desarrolló una forma de abrir unos pocos pergaminos, pero el proceso es lento y ha producido resultados mixtos. La mayoría nunca se han desenrollado.
La mayor parte de los rollos fueron a parar en última instancia a una biblioteca de Nápoles. Pero Napoleón envió algunos a Francia cuando tomó posesión de Italia después de 1.800. Entre estos pergaminos están los dos que el equipo de Reino Unido planea investigar.
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Procedencia de la imagen: Brigham Young University
