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Recuperada una estatua colosal del emperador Calígula
El pasado mes de enero, en el curso de una investigación llevada a cabo por la Guarda di Finanza (policía fiscal italiana), fue recuperada en la localidad de Ostia Antica una colosal escultura de mármol que representa al emperador Calígula en un trono. La obra, dividida en partes para facilitar su transporte y su ocultación, estaba a punto de ser introducida junto con otros objetos en un contenedor para su posterior traslado al extranjero.
La investigación posterior de la Guardia di Finanza permitió descubrir que la escultura procedía de una excavación ilegal en la ciudad de Nemi, una zona muy asociada a la presencia del emperador Cayo César Germánico, más conocido como Calígula (37-41) AD.
Dado el carácter extraordinario de la obra y la creencia por parte de los funcionarios de la Soprintendenza per i Beni Archeologici del Lazio de que el lugar del hallazgo podría ocultar otros restos arqueológicos y las partes de la escultura que faltaban (de hecho, en el momento de la incautación estaba mutilada y sin cabeza), el Ministero per i Beni e le Attività Culturali decidió realizar una excavación científica de urgencia, que, tras la obtención de un decreto especial de protección del área, pudo comenzar finalmente el pasado 11 de abril.
Los primeros días de excavación salieron a la luz los restos de un complejo termal, probablemente perteneciente al ninfeo de una villa del territorio de Nemi, ya conocido en época imperial como lugar de residencia del la gens Julio-Claudia. Además de otros restos, se encontraron también algunas partes de la estatua, incluida la cabeza del emperador Calígula. En la zona han sido recuperados otros 250 objetos de interés histórico y arqueológico.
La extraordinaria escultura, de un precioso mármol griego, representa a Calígula en un trono “como Zeus”, con la típica caliga en el pie izquierdo, el calzado de los legionarios que el emperador había utilizado desde su infancia, hasta el punto de valerle el sobrenombre con el que después pasó a la historia.
Tras su restauración, la escultura será devuelta al Museo delle Navi Romane de Nemi, a un paso de la legendaria residencia que el emperador se construyó a orillas del lago próximo a su Anzio natal.
Fuente: Ministero per i Beni e le Attività Culturali. Recuperata la statua dell’ Imperatore Caligola 12/07/2011
La policía italiana asegura haber descubierto la tumba de Calígula
El anuncio provoca un gran escepticismo entre los estudiosos
La tumba de Calígula, el emperador romano que es sinónimo de todo lo insano y depravado y que en la imagen popular de decadencia y amoralidad romanas está sólo un peldaño por debajo de Nerón, habría sido encontrada cerca del lago Nemi, 30 kilómetros al sur de Roma, donde el césar que quiso nombrar cónsul a su caballo (Incitato) disponía de una gran villa. El anuncio lo ha hecho la policía italiana y se ha hecho eco de él profusamente la prensa internacional. Los especialistas, sin embargo, alzan la ceja y muestran en general gran escepticismo.
El hallazgo se habría producido tras la detención de un hombre que trataba de sacar de contrabando una estatua de 2,5 metros de altura del emperador. El individuo fue detenido junto al lago cuando cargaba un trozo de la escultura en un camión. Además de la villa, Calígula poseía un templo y un palacio flotantes, cuyos restos fueron recuperados en tiempos de Mussolini, aunque destruidos durante la II Guerra mundial. La escultura, que calza botas militares -las caligae de las que deriva el apodo del emperador, Calígula, “botitas”, porque las usaba de niño (en realidad se llamaba Cayo Julio César Germánico)- es de un poco común mármol griego y el césar está sentado en un trono y ataviado con vestiduras de dios. Interrogado, el ladrón condujo a la policía hasta el sitio de procedencia de la estatua. La excavación del lugar iba a empezar hoy.
La historia sin duda es estupenda. Pocos césares romanos más (im) populares que Calígula (12 después de Cristo- 41 d. C). Suetonio dejó un retrato terrible de él: caprichosamente cruel y lunático, se lió con su propia hermana Julia Drusila, se disfrazaba de Venus y humilló y aterrorizó a los senadores. Puso a las legiones a recoger conchas y celebró con ellas un triunfo sobre el mar, entre otras excentricidades. Fue novelado por Robert Graves (lo interpretó luego John Hurt en la producción de la BBC de su novela Yo, Claudio -su tío y su-su-sucesor-), llevado al teatro por Camus y erotizado hasta el porno por Penthouse en la película de Tinto Brass con Malcon McDowell.
Hallazgos más sorprendentes se han producido en la historia de la arqueología, pero todo invita a la máxima prudencia. Los estudiosos, como la historiadora británica Mary Beard, autora de aclamados libros sobre Pompeya y el Triunfo romano, no están nada convencidos de que se haya localizado tal cosa como “la tumba perdida de Calígula”, pese a lo bien que suena. De entrada, las fuentes nos dicen que el emperador loco fue asesinado por los pretorianos en su palacio en el Palatino, en Roma. Beard recuerda que según Suetonio, su cadáver fue llevado a los Horti Lamiani, lugar de unos jardines imperiales en el Esquilino, y luego rápidamente incinerado y sepultado bajo una capa de césped. Más tarde fue vuelto a quemar y enterrado con propiedad, pero no hay ninguna evidencia de que lo fuera en Nemi ni de que se construyera una gran tumba. La estudiosa considera inconcebible que el símbolo asesinado de la monstruosidad imperial -con lo que les costó librarse de él- hubiera tenido un gran monumento y además con una gran estatua. Probablemente, las cenizas de Calígula estén en una sepultura modesta en los Horti Lamiani o como piensan algunos en el Mausoleo de Augusto, con muchos otros miembros de la familia imperial.
Imagen: El lago Nemi, al sur de Roma, donde habría sido encontrada la tumba de Calígula. Vía The Guardian
La “peineta” romana de Aznar
Pues sí, Sr. Feijóo, tiene Vd. razón al señalar que la “peineta” que el expresidente Aznar dedicó al grupo de estudiantes que le insultaron en la Universidad de Oviedo tiene antecedentes griegos y romanos, que para eso estas dos culturas que los políticos se empeñan en denostar en nuestros planes de estudios nos han legado no solo la lengua que hablamos y por tanto el elemento básico de nuestra comunicación verbal, sino también todo un repertorio de comunicación gestual que tuvo su origen en Grecia y Roma y que pervive con ligeros matices en la época actual.
Lo que es inadmisible, Sr. Feijóo, es que pida que admitamos este gesto porque tenga antecedentes clásicos. En primer lugar porque, teniendo precisamente el mismo carácter obsceno que le dieron los griegos y los romanos, es impropio de alguien que ha dirigido un país y le debe por tanto un respeto a sus conciudadanos. En segundo lugar, y es lo más preocupante, porque da un mal ejemplo a nuestros jóvenes, ciertamente muy necesitados en los tiempos que corren de actitudes de respeto y tolerancia.
Quiero creer, Sr. Feijóo, que no supo usted expresarse correctamente y que en el fondo reprueba el gesto de su compañero. Pero, por si aún no lo tiene claro, echaremos mano de “sus” clásicos para ver qué entendían ellos por este gesto.
Para empezar, el gesto de levantar el dedo corazón en actitud ofensiva se hace exactamente de igual forma que se hacía en Roma. ¿Su significado? Pues es bastante claro: evoca el miembro viril erigiéndose desde el escroto. A nadie se le escapa que la burla o insulto de tal gesto reside en que con él se califica como pathicus “sodomizado” a aquel a quien se dirige. Marcial, poeta de origen español como el Sr Aznar, describe este gesto en el epigrama 2, 28, 1-2:
Rideto multum qui te, Sextille, cinaedum
Dixerit et digitum porrigito medium.
“Ríete mucho, Sextilio, del que ha llamado afeminado y levanta el dedo del medio”
Y en 6, 70, 5-6 destaca la obscenidad del mismo:
Ostendit digitum, sed impudicum,
Alconti Dasioque Symmachoque
“Muestra el dedo, pero con gesto obsceno, a Alcón, a Dasio y a Símmaco
Y también Calígula -ya ve Vd. con qué personajes tratamos- realiza este gesto obsceno cuando ofrece su mano al tribuno Casio Querea, a quien solía tratar de afeminado, para que se la bese, según relata Suetonio (Cal.56)
… quem… mollem et effeminatum denotare omni probo consuerat… modo ex aliqua causa agenti gratias osculandam manum oferre formatam commotamque in obscaenum modum.
“Tenía la costumbre de desacreditar a este personaje con todo tipo de ultrajes como blando y afeminado, … y ofrecerle otras a besar su mano, cuando le daba las gracias por algún motivo, imprimiendo a esta una forma y un movimiento obscenos”.
Cabe sin embargo, claro está, la posibilidad de que el expresidente conociera que en la antigüedad este gesto tenía también la función de alejar el mal de ojo y que, entonces, lo que pretendiera al imitar el órgano sexual masculino erecto hubiera sido recuperar la virilidad perdida a causa del encantamiento de que hubiera sido objeto por parte de los vociferantes universitarios.
Me temo que nunca sabremos a ciencia cierta cuál fue la verdadera motivación de su gesto. No obstante, y a efectos de que la próxima vez que se vea en una situación semejante haga gala de algún otro insulto con más estilo sin perder la referencia de los clásicos, me permito recomendarle que le haga llegar al Sr. Aznar el magnífico artículo Insultar con gestos en la Roma antigua y hoy, publicado en Minerva: Revista de Filología Clásica.
Hallados en el Esquilino restos que podrían pertenecer a la Villa de Calígula
Leído en ANSA
La Superintendencia de Roma no confirma la hipótesis de que los restos descubiertos en Piazza Vittorio sean una parte de la villa en el Esquilino que perteneció al emperador Calígula.
Rosanna Frigeri, directora del Museo delle Terme y jefe de la zona arqueológica que incluye el Esquilino, señala que los restos son claramente identificables como ambientes que formaron parte de los llamados Horti Lamiani, fundados por el cónsul romano Elio Lamia (3 d.C.), pero que no hay certeza de que se trate de la casa de Calígula.
La misma prudencia muestra el superintendente arqueológico de Roma, Angelo Bottini, que considera “arriesgado” decir que los restos que se excavan en la Piazza Vittorio sean los de una villa de Calígula. “La parte más interesante del sitio – indica Frigeri – es la que vamos a excavar, un gran ambiente que se conocía antes, pero decir que esta es la villa del emperador Calígula es cuanto menos prematuro”.
El descubrimiento fue realizado durante los trabajos en la construcción de un edificio que prevé, entre otras cosas, 6 plantas de aparcamiento subterráneo. Las investigaciones arqueológicas han permitido descubrir una gran sala de uso público originalmente pavimentado con losas de mármol, luego extraídas, y algunas áreas de servicio, una de ellas pavimentada con mosaicos. También ha sido hallado un tramo de vía pavimentada conectada con la antigua vía Labicana, así como una entrada monumental, marcada por una escalera de mármol en el centro de dos largos muros.
En el curso de las excavaciones han salido a la luz revestimientos de mármol, joyas de oro, piedras preciosas e interesantes ornamentos pertenecientes al mobiliario de la villa. En especial capiteles de mármol y piedra, algunos idénticos a otros atribuidos a un fastuoso corredor descubierto debajo de la Via Emanuele Filiberto y ahora expuestos en los Museos Capitolinos.
En ANSA pueden verse algunas imágenes del sitio arqueológico.
Calígula
Al hilo del anunciado hallazgo en el Palatino del túnel subterráneo en el que cayó asesinado el emperador romano Calígula, cabe recordar que la fuente más conocida que relata cómo sucedió el incidente del magnicidio es el que hace Suetonio en De vita Caesarum liber IV, Caligula,58
El 9 de las kalendas de febrero, cerca de la hora séptima (24 de enero, una de la tarde), encontrándose dudando acerca de si se levantaría para comer, porque tenía el estómago cargado aún con la comida de la víspera, le decidieron á hacerlo sus amigos, y salió. Tenía que pasar por una bóveda donde se ensayaban entonces niños pertenecientes á las primeras familias del Asia y que él había hecho venir para desempeñar algunos papeles en los teatros de Roma. Detúvose á verlos y exhortarlos á trabajar bien, y si su jefe no le hubiese dicho que moriría de frío, ya retrocedía para mandar que comenzase el espectáculo. No convienen todos acerca de lo que sucedió después: dicen unos que mientras hablaba con aquellos niños, Querea, colocado á su espalda, le hirió violentamente en el cuello con la espada, gritando: «¡Haced lo mismo!» y que en el acto el tribuno Cornelio Sabino, otro conjurado, le atravesó el pecho. Pretenden otros que Sabino, después de separar á todo el mundo por medio de centuriones que pertenecían á la conjuración, había, según costumbre, preguntado á Calígula la consigna, y que habiéndole dicho éste Júpiter , exclamó Querea: «Recibe una prueba de su cólera;» y le descargó un golpe en la mandíbula en el momento en que volvía la cabeza hacia él. Derribado al suelo y replegándose sobre sí mismo, gritó que vivia aún, pero los demás conjurados le dieron treinta puñaladas. La consigna de estos era «¡Repite!», y hasta hubo uno que le hundió el hierro en los órganos genitales. Al primer ruido acudieron á socorrerle sus porteros con los bastones, así como también los soldados de la guardia germánica, que mataron á muchos de los asesinos, y hasta á dos senadores inocentes del crimen.
Fuente de la traducción: InterClassica Traducciones
Si bien el anuncio del hallazgo es muy llamativo, la propia Soprintendeza de Roma advierte que hay que ser cauteloso en las conclusiones por cuanto la planimetría de la zona central del Palatino sufrió muchos cambios a partir de Augusto. Con todo, y con las reservas debidas, parece ser que esta es la galería que se supuso desde el inicio de los trabajos de excavación que fue donde cayó asesinado Calígula.
La tumba de Gladiator
Hay que ver el bombo que se le está dando al descubrimiento de la tumba de quien se dice haber servido de inspiración para la caracterización del general Maximus en la película de Ridley Scott Gladiator.
El hallazgo en Saxa Rubra, cerca de Roma, de la tumba de Marcus Nonius Macrinus, un general que comparte algunas coincidencias con el personaje de Gladiator, en especial el de haber gozado de la predilección del emperador Marco Aurelio, ha dado lugar a toda una catarata de artículos, los más, preocupados de buscar el titular más espectacular, los menos, intentando trazar los rasgos históricos de este general romano.
Como señala El País, Macrino no fue hispano como el personaje interpretado por Russell Crowe. Tampoco fue gladiador ni hay prueba alguna de que muriera a manos de Cómodo o que tuviera un lío con la hija de Marco Aurelio, Annia Lucilla. Originario de Brescia, el procónsul Macrinus, figura importante del ejército romano de la época, amigo del emperador Marco Aurelio y acreditado militar en la lucha contra los cuados y los marcomanos, tiene sólo eso en común con el esforzado Maximus de Russell Crowe. En la misma época hay muchos otros personajes con esas características y que podrían considerarse incluso más cercanos al carácter de Maximus que Macrinus. Por ejemplo Publio Helvio Pertinax, otro general -tribuno de la VI Victrix- que lucho también en el Danubio bajo Marco Aurelio, y que además tiene el morbo de haber sido víctima de intrigas cortesanas. Pertinax incluso fue atacado por legionarios amotinados, ¡y dado por muerto! Y, según la Historia Augusta, estaba cachas como Crowe. Pertinax se implicó en las conspiraciones contra Cómodo y tras el asesinato de éste fue nombrado brevemente emperador.
Al mismo tiempo bién se ha anunciado el hallazgo por parte de otro equipo de una cripta situada bajo la domus del emperador Tiberio, donde, según Suetonio, en un descanso de los Juegos Palatinos, que se celebraban en palacio, habría sido asesinado su sucesor Calígula por el prefecto de la guardia pretoriana, Casio Querea.
La noticia puede leerse en El Mundo, El Periódico o La Voz de Asturias entre otros medios. Para un seguimiento en la prensa internacional puede consultarse el Times, el Independent o el Telegraph.
