¿Mostraron los antiguos fieles griegos veneración por el Sol y construyeron deliberadamente sus templos orientados al este?  Según Timesonline, una investigación llevada a cabo sobre los templos construidos por los colonos griegos en Sicilia ha encontrado claras evidencias de que estaban orientados hacia el sol naciente.

Los resultados de un estudio llevado a cabo por Alun Salt, de la Universidad de Leicester, sugieren que la antigua religión griega pudo haber incluido elementos rituales inspirados por la astronomía, al tiempo que revelan la cultura nacional de los colonos que fundaron comunidades más allá del continente. El estudio podría arrojar luz sobre las prácticas religiosas de los griegos y resolver de paso una larga disputa entre arqueólogos y clásicos acerca de la orientación de los templos.

A pesar de que se sabe desde hace tiempo que la mayoría de estos santuarios miran al este, algunos académicos han cuestionado que esta alineación refleje un plan deliberado. Los críticos de las teorías astronómicas han señalado que algunos templos están orientados al norte, al sur o al oeste, y sostienen que ello no era importante para los griegos.

Sin embargo, la investigación del Dr. Salt  indica que el alineamiento predominante este-oeste es casi imposible de explicar por la casualidad, y que probablemente siga una convención religiosa basada en la astronomía. Unos templos construidos en conformidad con los fenómenos astronómicos podrían haber puesto de relieve el papel de dioses y diosas como árbitros de la naturaleza, o haber ayudado a los sacerdotes a interpretar los presagios celestes. También podría haber ayudado en las observaciones necesarias para establecer el calendario religioso.

En el estudio, publicado en la revista Public Library of Science One, el Dr. Salt descubrió que 40 de los 41 templos analizados en Sicilia estaban orientados hacia el este. Según él, el análisis estadístico elimina de todo punto la posibilidad de que esto sea debido a la casualidad. La única excepción fue el Templo de Hécate, que se sugiere que pudo haber sido construido en honor a la diosa de la Luna.

Naturalmente no todos están de acuerdo con este estudio. Efrosyni Boutsikas, de la Universidad de Kent, pone en duda las conclusiones del Dr. Salt y señala que otro estudio realizado por él en el que se analizaron 107 templos en Grecia puso de manifiesto que sólo el 58 por ciento estaban orientados al este.

Según Bousikas “la religión griega es demasiado dependiente de factores locales como para estar nosotros estableciendo argumentos culturalmente significativos sobre los patrones de orientación general.  No hay un patrón de orientación general que sigan todos los templos griegos “.

Añade que la religión griega no fue uniforme y que había muchas manifestaciones locales. ”Decir que los templos griegos están orientados hacia el Sol no es suficiente. Tenemos que decir por qué esto habría sido importante para los cultos griegos y la importancia que habría tenido”.

Imagen: Templo griego de Segesta, en Wikimedia Commons

Prometía ser uno de los hallazgos arqueológicos más importantes de los últimos tiempos: el descubrimiento del comedor giratorio del emperador Nerón en el Palatino.

Demasiado entusiasmo. Ahora, Andrea Carandini, el arqueólogo que excavó la colina donde se originó Roma, rebaja las primeras expectativas en una entrevista en La Repubblica al advertir que  “No se discute la importancia del hallazgo, pero no es el comedor de Nerón. Pero, ¿qué Domus Aurea en una torre de culto a la belleza?”

He aquí la entrevista:

A instancias del Pentágono un grupo de teatro representará “Áyax” y ”Filoctetes” en 50 bases militares americanas como “medicina” contra el estrés postraumático de sus soldados, según informa el NY Times.

Para explorar los efectos psicológicos de la guerra, el Ministerio de Defensa de EE.UU. ha puesto sobre la mesa 3,7 millones de dólares para que el grupo de teatro independiente «Τheater of War» (Teatro de Guerra) visite antes del verano al menos 50 bases militares representando fragmentos de las tragedias de Sófocles “Áyax” y” Filoctetes “. Se pretende que las luchas con los demonios internos de estos héroes guerreros de las tragedias de Sófocles ayuden a aliviar el estrés postraumático y trastornos mentales de los soldados que participan en los frentes abiertos de Irak y Afganistán.

Bryan Doerries, fundador y director del Teatro de la Guerra, describe el proyecto como un programa de salud pública de ayuda a los miembros de las fuerzas armadas y a sus familias para superar el estigma de un trauma psicológico, mostrándoles que algunos de los héroes más valientes también sufrieron en la batalla.

“El propio Sófocles fue un estratego -dice Doerries- y Atenas estuvo en guerra durante décadas. Estas dos obras fueron vistas por miles de ciudadanos-soldados. Mediante la realización de estas escenas, esperamos que nuestros soldados vean sus dificultades en un contexto histórico más amplio, y tal vez se sientan menos solos. Sabemos que nunca en la historia de nuestra república  hemos puesto un peso tan grande sobre los hombros de tan pocos.”

Todo esto está muy bien, pero yo propondría que a cambio se representara también en la Casa Blanca alguna obra de Aristófanes: Lisístrata, La Paz o Acarnienses, por poner algún ejemplo.

No per esperada és menys dolorosa. Després d’una llarga i penosa malaltia hui ha faltat el nostre company Xavier Gómez.

Xavier Gómez Font era professor del Departament de Filologia Clàssica de la Universitat de València i secretari de la Facultat de Filologia, Traducció i Comunicació; Era també membre de la Junta de Facultat, representant de la Facultat en la Comissió de Professorat i delegat sindical de l’STEPV a la Universitat.

Pròximament l’STEPV comunicarà la data per a un acte d’homenatge en la Universitat de València. Des d’ací el nostre més sincer condol a la seua família i amics.

El próximo martes, 17 de noviembre, se cumplen 2000 años del nacimiento del emperador Vespasiano. Para conmemorar este evento, desde el  pasado 27 de marzo y hasta enero de 2010, tiene lugar en Roma la exposición “Divus Vespasianus. Il bimillenario dei Flavi”, un recorrido por algunos de los monumentos más representativos asociados a la historia de la dinastía de los Flavios: Vespasiano (69-79), su primogénito Tito (79-81) y su hijo menor Domiciano (81-96).  La exposición se inicia en el Coliseo, para continuar con un recorrido por los monumentos  flavios en el área del Foro y el Palatino con otros dos puntos de exposición: la Curia (en el Foro Romano) y el Criptopórtico de Nerón (en el Palatino).

Tito Flavio Vespasiano nació el 17 de noviembre del año 9 d.C. en Falacrinae, cerca de la actual ciudad de Rieti, en la Italia central. Su padre, Flavio Sabino (nombre también del hermano mayor de Vespasiano), fue recaudador de impuestos; su madre también era de familia ecuestre, pero su hermano entró en el Senado, alcanzando el cargo de pretor. Respecto a su cursus honorum, Vespasiano fue tribuno militar en el 27, sirviendo en Tracia, cuestor a mediados de los años 30 en Creta, edil (en un segundo intento) en el 38, y pretor en el 40. Gracias a Narciso, un liberto de Claudio, escaló en la carrera de honores, convirtiéndose en legado de la Legio II Augusta en Argentorate y comandando la invasión de Britannia en el 43 que sometió el sur de la isla hasta Exeter. Fue nombrado cónsul en noviembre-diciembre del 51, perdidendo posteriormente relevancia política y siendo designado procónsul de África (debido posiblemente a  a las muerte de Narciso y al eclipse de otros apoyos con que contaba con el ascenso de Agripina la Joven). En el 66 acompañó a Nerón a Grecia, encargándosele a finales de ese mismo año reprimir la rebelión en Judea, cosa que consiguió en el 68. Sería su última campaña a gran escala.

Tras el fugaz paso por el poder de Galba, Otón y Vitelio, en la primavera del 69 Vespasiano resuelve utilizar las legiones de Oriente para llegar al poder. El 1 de julio las dos legiones de Egipto bajo el mando de Tiberio Julio Alejandro proclaman a Vespasiano, las de Judea lo hacen el 3 de julio, y las legiones de Siria un poco más tarde. Muciano parte hace Italia con una tropa, mientras que Vespasiano se apresta a interceptar los barcos de grano en Alejandría y, probablemente, Cartago. Sin embargo, las legiones del Danubio declaran la guerra a Vespasiano y el legado Marco Antonio Primo invade Italia. Después de su aplastante victoria en Cremona, la ciudad fue brutalmente saqueada. Primo cayó en desgracia en el 70 y tuvo su culpa. Se alegó que la invasión de Primo estaba en contra de las órdenes (ciertamente Muciano se había opuesto a su acción); además, la victoria no habría sido posible sin derramamiento de sangre. Primo, presionado, entró en Roma el 21 de diciembre, solo un día después de la muerte de Vitelio. El Senado otorgó de inmediato poderes a Vespasiano

Vespasiano regresó a Italia a finales de verano del 70. La decisión inmediata de establecer nuevos impuestos provocó el descontento popular. Afirmó que era necesario recaudar cuarenta mil millones de sestercios (Suetonio Div. Vesp. 16. 3) para sostener el Estado. Aumentó, duplicando en ocasiones, la tributación de las provincias y revocó la  inmunidad imperial. Esas medidas eran esenciales después de los gastos efectuados por Nerón y la devastación de las guerras civiles; sus contemporáneos inevitablemente cargaron contra la “avaricia” de Vespasiano. Pudo así restaurar el Capitolio, incendiado en diciembre de 69, construir un foro y el templo de la Paz, y empezar el Coliseo. En el 70, un intento de los senadores de disminuir los gastos del Estado, fue rápidamente vetado.

Puede haber sido en parte por razones financieras por las que en el 73 – 74 fue censor con Tito. Como censor, adscribió al senado a nuevos miembros de Italia y otras provincias, y confirió derechos a comunidades foráneas, siendo digno de mención una concesión de derechos a todas las comunidades de Hispania.

A su muerte, el 23 de junio del 79, se acordó su deificación, aunque a Tito no le pareció oportuno celebrarla en ese momento. Vespasiano fue laborioso, y la sencillez con la que vivió se convirtió en un modelo para sus contemporáneos. Sus nombramientos iniciales muestran su astucia en la construcción de un partido poderoso en el que su propia familia tenía el papel principal. Haber terminado la guerra fue un logro, y la Pax el principal motivo de su moneda.

Nada se sabe de la educación de Vespasiano (no era orador, pero podía citar a Homero), pero sus hijos tuvieron buena educación, y cubrió las necesidades de Roma y el imperio con la creación de plazas de retórica y la filosofía y la concesión de privilegios fiscales a maestros y médicos.

Casado con Flavia Domitilla, tuvo con ella  tres hijos: Tito, Domiciano y Flavia Domitila. Esposa e hija murieron antes de ser proclamado emperador. Después, Vespasiano entabló una relación con una liberta llamada Cenis, secretaria de Antonia, madre del emperador Claudio.

La imagen es de mdcassano en Flickr y los datos biográficos de Vespasiano están tomados de aquí.

Los científicos creen que hace más de 3000 años  la enorme erupción de Santorini produjo en el Mediterráneo oriental un tsunami que asoló las costas de Creta, Chipre, Egipto, Fenicia y Asia Menor.

Las devastadoras olas y las espesas nubes de ceniza tras la explosión causaron importantes cambios culturales en el Mediterráneo oriental durante décadas, incluso siglos.

Un nuevo trabajo de investigación científica publicado en la revista Geology ha encontrado rastros de la destrucción en esta zona. Durante décadas, los expertos han considerado que la erupción de Thera provocó el colapso de la civilización minoica cuando esta se hallaba en su apogeo. Es probable que el volcán estallara entre el 1630 a. C. y el 1550 a. C, durante la Edad del Bronce. Los últimos datos de los científicos griegos lo sitúan en el 1613- 14 a. C. 

Según los científicos, el tsunami y las espesas nubes de ceniza tras la explosión causaron importantes cambios culturales en el Mediterráneo oriental durante décadas, incluso siglos. Los geólogos consideran que esta erupción, que provocó el colapso de la civilización minoica, fue mayor y más violenta que la del Krakatoa en Indonesia en 1883 que mató a 36.000 personas. 

Investigadores de la Universidad de Haifa, el Hunter College de Nueva York,  la Universidad Makmaster de Canadá y la Universidad de Hawai han estudiado los efectos del tsunami en Israel. El equipo ha excavado en Cesarea, una ciudad costera de época romana poco poblada en el momento de la erupción de Thera.  

Los científicos han recogido muestras de los fondos marinos y han identificado claros signos de tsunamis en rocas volcánicas, fósiles y piedras similares a los encontrados en la playa. En el trabajo se informa de tres tsunamis, los dos ya conocidas de los años 115 d.C. y 551 d.C. y un tercero a partir de la erupción de Santorini. 

El tsunami dejó su huella:  una capa en el fondo del mar de piedras, fragmentos de roca y moluscos, todos con la misma orientación. Esta capa se encuentra a pocos metros bajo el lecho marino en aguas que alcanzan los 22 metros de profundidad. Estos resultados son la mejor evidencia que tenemos de que el tsunami de la erupción de Santorini abarcó todo el Mediterráneo oriental.

 La erupción de Santorini fue la mayor erupción volcánica que tuvo lugar en el mundo en 10.000 años y su investigación siempre ha fascinado a los científicos. Según los últimos datos de los científicos griegos, no es el único volcán que ha dispersado en la atmósfera 150 mil millones de toneladas de roca, pero supuso el comienzo de un invierno en el Egeo. El sol se ocultó y la temperatura descendió gradualmente en las Islas al menos dos grados centígrados.

En la primavera de 1613 o 1614 a. C. una enorme columna de ceniza comienza a elevarse hacia el cielo. Dos horas después, tras un ruido atronador, las cenizas y piedra pómez que ascienden de las profundidades de la tierra superan las 10 millas de altura. Más tarde, la altura de la columna alcanza las 35 ó 36 millas y los vientos dispersan en la estratosfera la mayor parte del material volcánico hacia el sur y sureste. Seis horas después, el cielo se cubre con 4,6 millones de toneladas de magma que cuando cae al suelo forma una capa de seis metros de espesor. Al poco tiempo de la explosión la supervivencia en la isla es totalmente imposible, ya que la concentración de ceniza en la atmósfera es superior a los límites y provoca asfixia. 

Así describen la explosión científicos griegos del Instituto de Geología y Exploración Mineral (IGME) y el Centro Griego para la Investigación Marina (HCMR) en un estudio con colegas de los EE.UU. de la American University de Rhode Island en Santorini. 

Los expertos han concluido que la explosión tuvo lugar en cuatro fases. Durante las tres últimas se habría formado la caldera que provocó olas de 20 metros de altura que golpearon el Mediterráneo oriental.

Imagen: Wikimedia Commons. Imagen aérea de Santorini, donde se aprecia el contorno de la caldera volcánica

Leído en Ta Nea

Lasprovincias.es

Levante-emv.com

Grisolía insta a la Generalitat a impulsar una gran película del asedio de Aníbal a Sagunt.

Para saber de qué asedio habla Grisolía

Si hace tan solo unos meses las nuevas tecnologías conseguían poner rostro a Cleopatra y dar por cerrado así (¿?) uno de los enigmas de la historia que más ríos de tinta ha hecho correr, desde hoy podemos conocer el verdadero rostro de otro icono de la arqueología: Nefertiti. Un personaje cuyo halo de misterio y serena belleza ha conseguido cautivar a multitud de generaciones.

Después de meses de investigación, dos estudiosos italianos han conseguido recrear a través de gráficos de ordenador basados en los resultados de un TAC el rostro de Nefertiti, la reina egipcia que vivió en el siglo XIV a. C. La revista mensual Gruner + Jahr / Mondadori, dirigida por Marco Casareto, publica en su nuevo número los resultados del trabajo realizado por dos expertos en el Antiguo Egipto: El etnólogo Crevatin Franco, de la Universidad de Trieste y el historiador de cosmética y  maquillador Stefano Anselmo.

El punto de partida del estudio han sido los resultados de un TAC (publicados en la revista científica Radiology) llevado a cabo recientemente sobre el busto de Nefertiti conservado en Berlín, del que se infería que bajo el estuco en realidad se escondía un ”segundo rostro”‘ en piedra, similar pero no idéntico al que siempre hemos admirado. Son precisamente con estas diferencias – un ligero abultamiento en la parte posterior de la nariz, arrugas labiales alrededor de la boca, pómulos menos prominentes y párpados con estrías menos evidentes – con las que Anselmo ha reconstruido la “verdadera” ‘Nefertiti con la ayuda de gráficos por ordenador. 

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Operación Retorno de Antigüedades

Parece ser que los antiguos atenienses pasaban largas horas sentados en las escaleras del Partenón entretenidos en diversos juegos como el tres en raya, el gua o una especie de juego de ajedrez.

En ciertas épocas del año preferían estar resguardados de la intemperie, y, aunque pudiera parecer poco adecuado por lo sagrado del lugar, rascaban el mármol del suelo para realizar así juegos de habilidad y estrategia. Hasta 50 marcas diferentes de estos juegos han descubierto los arqueólogos en las fachadas occidental y meridional del templo.

Estudios paralelos llevados a cabo por los arqueólogos durante la restauración del Partenón han detectado al menos 50 juegos en el mármol antiguo. No se descarta que pueda haber más, ocultos bajo las partes rehabilitadas del monumento.

La arqueóloga Elena Karakitsou se ha percatado de que la mayoría de los juegos tallados se encuentran en los lados oeste y sur del templo, donde las condiciones climáticas permiten descansar y relajarse con un juego. En total, hay grabados 20 juegos en el ala oeste (entre la columnata y el muro de la nave), 25 en el ala sur, 4 en la este y 1 en la norte.

“Las anotaciones y los juegos tallados en las escaleras y el piso del Partenón son ecos de un pasado en que  las personas circulaban libremente por las alas del templo”, según la arqueóloga. El estudio ha permitido catalogar los juegos hallados, de los cuales 47 son juegos de habilidad (τρόπα) y 3 (εννεάδα y διαγραμμισμός) son de estrategia, jugándose con una especie de fichas o peones.

La τρόπα consistía en lanzar los jugadores una taba o astrágalo que había que introducir en unos agujeros. El objetivo era introducir las tabas en los agujeros de manera consecutiva. 

La εννεάδα (hoy día εννιάδα) se juega con nueve fichas o peones de color diferente para cada uno de los dos jugadores y consiste en unir en un tablero hecho con lineas poco profundas las esquinas de tres cuadrados concéntricos. Otro juego que se encuentra grabado en el ala oeste del Partenón (entre la 2ª y 3ª columnas desde el norte) se conoce como διαγραμμισμός. La Sra. Karakitsou sugiere la posibilidad de que se trate de una especie de ajedrez. En la antigüedad se jugó en un cuadrado con dibujos geométricos. Cada jugador dispone de 16 piezas dispuestas en dos filas, con huecos entre ellas y dos filas vacías delante que separarían a los dos contrincantes. El juego consistiría en tratar de “comer” los peones del oponente y llevar los tuyos hasta la última línea. En el Partenón este juego tenía lugar en un cuadrado de 8×8 (de líneas verticales y horizontales) y dieciséis columnas para cada jugador. Elena Karakitsou cree que estos juegos tendrían lugar entre adultos, ya que sería difícil para los niños hacer estas incisiones en el mármol. Similares marcas han sido halladas en el Erecteion y los Propileos, así como en el templo de Hefesto y el de Eleusis.

La mala noticia es que no se pueden fechar, “porque estos juegos se pierden en el tiempo”.

Leído en enet.gr