Las lágrimas de Boris Johnson

Boris Johnson, el actual alcalde de Londres y uno de los políticos más conocidos de Gran Bretaña, vuelve a salir hoy en defensa del aprendizaje de las lenguas clásicas en un vehemente artículo que publica el Telegraph y como respuesta a unas declaraciones del ministro de Educación Ed Balls en un medio radiofónico sobre la enseñanza del latín en las escuelas, donde al parecer pone en duda que el latín pueda resultar interesante y motivador para los alumnos.

“Esta locura sobre el latín me dan ganas de llorar de rabia -declama Boris Johnson al más puro estilo ciceroniano. ¿Cómo podemos comprender nuestro mundo si no entendemos primero el mundo antiguo?”  Está poniendo (Ed Balls) en peligro el excelente trabajo de su predecesor, Andrew Adonis, y además está equivocado. Oír que “muy pocos” quieren estudiar latín, que no hay demanda de alumnos para esta materia, me da ganas de llorar de rabia. La demanda es enorme y está creciendo, y ello porque la gente está fascinada con el mundo antiguo – como demuestra por ejemplo el éxito de las novelas de Cicerón de Robert Harris.”

“Hay un hambre de la propia lengua y, gracias a los esfuerzos de un pequeño número de organizaciones y voluntarios, el latín está luchando por retornar a los planes de estudio. El Cambridge Classics Project reveló en 2008 que más de 500 escuelas secundarias habían iniciado la enseñanza del latín en los últimos ocho años. Eso es fantástico y estas escuelas merecen nuestro apoyo.”

“¿Y qué obtienen? La trágica y dolorosa  ignorancia de la Secretaría de Estado. Supongo que es demasiado esperar que Balls acepte el argumento de su utilidad. El latín y el griego son importantes disciplinas intelectuales, que obligan a las jóvenes mentes a pensar de una forma lógica y analítica. También son la llave universal para otros idiomas.”

“Y aun si usted rechaza todas estas ventajas prácticas (que, crede experto, son enormes), no me importa, porque no son el objetivo. La razón que debe impulsar el estudio de latín y griego, es que son la clave de un tesoro fenomenal e insuperable como es el de la literatura, la historia y la filosofía, y no podemos entender nuestro mundo moderno sin entender el mundo antiguo, que nos ha hecho a todos.”

“A pesar de estas restricciones, a pesar del snobismo de Ed Balls, los entusiastas están ganando. Por primera vez en décadas, hay ahora – en cifras absolutas – más escuelas públicas que privadas que enseñan latín. Ed Balls debería estar orgulloso de este logro. Deberíamos celebrarlo y fomentarlo aunque solo fuera en aras de la justicia social.”

Esto es un extracto. Puede leerse todo el artículo aquí.