Hallado el lugar de nacimiento del emperador Vespasiano

El pasado verano un equipo internacional de arqueólogos daba cuenta del hallazgo en la provincia de Rieti, en el centro de Italia y próxima a Roma, de unos restos que entonces se pensaron que podían haber pertenecido a una casa de campo en la que el emperador romano Tito Flavio Vespasiano (9-79 d.C.) pasaba su tiempo de descanso.

Ahora, según Adnkronos International, los arqueólogos podrían haber hallado evidencias que les llevan a afirmar que fue este mismo lugar donde hace  exactamente 2.000 años nació el emperador romano Vespasiano. Vespasiano gobernó el Imperio Romano en el siglo I d.C. y ordenó la construcción del Coliseo, uno de los lugares más populares de Italia.

Los arqueólogos creen que han localizado su lugar de nacimiento en el valle de Falacrinae, cerca de la ciudad de Cittareale, a 130 km. al noreste de Roma.

“El historiador romano Suetonio dice que Vespasiano nació en la zona del valle de Falacrinae. Los estudios de campo y la información aportada por los habitantes de la zona nos dicen que este debe ser el lugar de nacimiento de Vespasiano,” según la arqueóloga británica Helen Patterson, uno de los directores del proyecto.

Vespasiano fue el noveno emperador romano y gobernó del año 69 al 79 d.C. Se cree que procedía de origen humilde e inauguró la efímera dinastía de los Flavios tras las guerras civiles que siguieron a la muerte de Nerón en el año 68 d.C.

Según Patterson, durante las recientes excavaciones los arqueólogos descubrieron suntuosos suelos de mármol y mosaicos en el emplazamiento de 3.000-4.000 m2 de Villa Falacrinae. 

El equipo de arqueólogos recuperó de 30 a 60 vasijas, numerosas monedas, cerámica y objetos de metal en un enclave que está a 820 metros sobre el nivel del mar, con vistas a los alrededores del valle de Falacrinae.

Los arqueólogos esperan recuperar más restos en nuevas excavaciones en julio y agosto, según Patterson.

Patterson ha explicado que arqueólogos de la British School de Roma y de la Universidad de Perugia han llevado a cabo estudios geofísicos para obtener una imagen de rayos X del edificio enterrado.

“Obviamente fue una estructura muy grande y muy lujosa”, dijo, y añade que el mármol utilizado en los suelos de la villa fueron sido importados de todo el Mediterráneo.

“También hemos descubierto unas termas, un jardín y un comedor y sólo se ha excavado una parte de la villa desde que se inició la excavación en 2007″.

La villa se encuentra en una importante vía romana, la Via Salaria, que conecta la capital, Roma, con la costa del noreste del Adriático y que se utilizaba para el transporte de sal.

Filippo Coarelli, profesor jubilado de arqueología de la Universidad de Perugia, es co-director del proyecto. Según Coarelli las excavaciones en la zona de Falacrinae comenzaron después de que un agricultor encontrara un bloque de mármol con una inscripción en latín dedicada a un jefe local. Se cree que el oficial local habría desempeñado un papel importante en la victoria romana sobre los pueblos itálicos durante las guerras de 91-88 a. C.

Vespasiano fue hijo de Flavio Sabino, caballero romano, recaudador de impuestos y  banquero. Su madre, Vespasia Polla, también pertenecía a la orden ecuestre, pero tuvo un hermano que llegó a formar parte del Senado.

Poco se sabe sobre su gobierno, siendo más conocido por sus reformas fiscales y por la consolidación del imperio, lo que generó estabilidad política. También por proyectar un gran edificio romano como es el Coliseo.

Según Coarelli “estas excavaciones son importantes para nuestra comprensión de la historia romana y de la dinastía de los Flavios. Era un hombre de provincias, de una familia burguesa, no un aristócrata. Pero encontrar el lugar donde Vespasiano nació y vivió puede ayudarnos a comprender su carrera y la ocupación romana de Italia”.

Imagen: Villa de Vespasiano, de Pierluigi Feliciangeli en Discovery Channel