La Via Appia en peligro

”APPIA LONGARUM TERITUR REGINA VIARUM”  (Estacio, Sylvae, 2.2) ”La vía Apia es conocida comúnmente como la reina de las grandes calzadas romanas”.

El New York Times nos hace llegar en su edición de 5 de abril la voz de alarma respecto al estado de conservación de la Via Appia. Según la arqueóloga Livia Giammichele esta auténtica regina viarum tal como era considerada ya en época romana, y que unía Roma con la ciudad meridional de Brindisi, se enfrenta a problemas de tráfico, de vandalismo y de asentamientos ilegales. Este diario norteamericano dedica un extenso artículo a los males de la famosa via, víctima, según se dice, de los “nuevos bárbaros”, entre los que se señala a los residentes, a la actividad comercial y a las construcciones más o menos legales.

La preocupación se hace extensiva a alguno de los célebres monumentos que se encuentran a lo largo de su recorrido, caso de la Tumba de Cecilia Metella o de la Villa de los Quintilii.

Ruinas de la Villa de los Quintilii vistas desde la Via Appia
Chris Warde-Jones para The New York Times

Ha muerto Charlton Heston

Acabo de enterarme de la noticia de la muerte de Charlton Heston y tengo que reconocer que me ha apenado profundamente, y no porque me cayera bien, que no me caía, sino porque sus películas me traen muchos recuerdos de mi niñez, como imagino que a muchos de vosotros. Fallece un personaje que dejaba indiferentes a muy pocos. Acérrimo defensor del partido republicano americano, su papel directivo en la Asociación Nacional del Rifle y su defensa a ultranza del uso de las armas le hacía ser muy poco comprendido por estas latitudes. Para colmo, por si le quedaba algún amigo, Michael Moore se encargó en Bowling for Columbine de poner en boca del actor unos comentarios ciertamente poco afortunados que nos presentaban la verdadera dimensión humana del actor.

Si bien es cierto todo esto, no lo es menos que muere con él un referente del cine épico de los años 50. Muere la leyenda, como titula ELPAÍS. Un actor que encarnó personajes que nos hicieron soñar en nuestra infancia. Nos cautivaba su personalidad arrebatadora cuando interpretaba a Moises, al Cid Campeador o a Ben-Hur. Su interpretación de personajes de corte clásico fue también interesante: así protagonizó en 1948 la obra de Shakespeare Antonio y Cleopatra, después interpretó el papel de Marco Antonio en la película Julio César (1949) dirigida por David Bradley, que le abrió el camino al estrellato. Pero sin duda su mayor éxito le vino con Ben-Hur (1960), película con la que consiguió el Óscar al mejor actor protagonista  y que marcó un hito en la historia del cine al ser la película con más galardones hasta Titánic.

Atrás queda una filmografía con nombres como El mayor espectáculo del mundo (1951) de Cecil B. DeMille, Cuando ruge la marabunta (1954) de Byron Haskin, Los diez mandamientos (1956) de C. B. DeMille, Sed de mal (1957) de Orson Welles, El Cid (1961) de Anthony Mann, 55 días en Pekín (1963) o El planeta de los simios ( 1968 ) entre octros muchos títulos. Seguro que todos guardamos en la memoria alguna de las muchas escenas que sus películas han aportado a la historia del cine. Desde aquí recordamos la celebérrima carrera de cuadrigas de Ben-Hur. Ha muerto el hombre, nos queda el actor.